第六章 灶灰秘火

腊月廿三，长安城千家万户的灶膛突然自燃。青白色的火舌舔舐砖瓦，却未伤房屋分毫，反倒将屋檐下的冰凌熔成琉璃。西市茶博士老吴舀起一瓢灶灰水泼向火焰，火苗竟凝成凤凰形状，盘旋片刻后钻入地缝。

"是净世火！"平康坊的老祭司颤巍巍捧起灰烬，"《黄帝外经》提过，银夜大人当年用此火……"

话音未落，坊墙轰然倒塌。三个浑身长满珊瑚枝的疫鬼破墙而入，枝头开出的花苞里，赫然是前日失踪的孩童面孔！施青囊甩出三枚银针钉住疫鬼眉心，针尾缠绕的灶灰丝线遇血即燃，顷刻将珊瑚枝烧成灰烬。

"灰里有星晷木花粉。"他捻起未燃尽的残渣，赤心玉映出幻象——天宝初年，银夜扮作游方郎中，将数袋花粉秘密分发给各坊灶户，"原来他三百年前就布下这局……"

当夜，义庄停尸房异变陡生。七具饮过灶灰水的尸身突然晶石化，胸腔内凝结出琥珀色棱柱。陈玄礼劈开一具晶骸，棱柱中竟封存着银夜记忆：

昆仑雪原上，青年银夜与烛龙女丑共立冰崖。他掌心托着团青白色火焰，火焰中沉浮着尊青铜鼎——鼎身刻满人面，喜怒哀乐各不相同。

"以善恶鼎分魂，终究要遭反噬。"女丑的龙尾缠住银夜手腕，"你当真舍得？"

幻象戛然而止。施青囊抚过棱柱裂痕，发现晶石纹理与黄帝陵壁画上的善恶鼎纹路完全一致。更诡异的是，所有晶骸的指尖都指向光德寺方向——那里埋着口隋代铜钟，钟内藏着的正是鼎耳残片！

子时将至，敖青的医舫悬浮在皇城上空。船舱底部垂落万条金丝，每根丝线末端都拴着个燃烧的灶户。百姓的惨叫声中，施青囊跃上鼓楼最高处，将赤心玉残片抛入烽火台。

"以万家灶灰为引——"他割开双臂，龙血混着贵妃残魂洒向全城，"请净世火！"

千家万户的灶膛同时爆燃，青白焰浪如百川归海，在朱雀大街汇聚成火凤。火凤掠过处，珊瑚疫枝尽化飞灰，连敖青的医舫金丝都被熔断。然而当焰潮涌向皇城时，异变突生——李林甫率百官跪在丹墀前，每人额间嵌着星晷木钉，钉尾延伸出的金丝正将焰火导入太极殿地宫！

"不好！"陈玄礼劈翻两个拦路的傀儡禁军，"他们要借净世火解封混沌本体！"

施青囊的赤心玉突然龟裂，最后一丝玉光映出地宫真相：那尊传说中镇压混沌的善恶鼎，鼎内沸腾的竟是银夜当年被剥离的"仁心"！过度慈悲催生的恶念，才是混沌真正的本源……

上元夜，东海归墟漩涡浮现白骨舟。船头立着阿依莎的虚影，黑袍下伸出冥火凝成的触须，正将混沌潮汐中的亡魂炼成丹药。

"以魂补魂，天经地义。"她弹指击退敖青的龙息，骷髅半脸露出讥笑，"比起银夜伪善的净世火，我的法子痛快得多。"

施青囊踏浪而来，怀中晶骸突然发烫。阿依莎的冥火触及晶石表面，竟映出段被抹去的历史——当年银夜斩杀初代烛龙时，阿依莎作为波斯圣女，正是用冥神之力助他剥离混沌！

"想起来了吗？"她挥袖掀起冥潮，"你把我变成这副模样，如今倒嫌我的手段脏了？"

白骨舟沉入归墟深处，露出海底炼狱。无数半透明的病患困在气泡中，他们的疫病被时间定格：有人永远重复咳血瞬间，有人卡在珊瑚破体的剧痛里。阿依莎的冥火扫过，这些"永恒痛苦"竟化作实体药丸。

"尝一颗？"她将猩红药丸塞进施青囊口中，"这是贵妃娘娘剜眼时的痛楚……大补之物。"

剧痛撕裂神魂的刹那，施青囊窥见归墟核心——善恶鼎的另半截鼎身矗立在骸骨山上，鼎内囚着杨贵妃的右眼晶体。晶体每转动一度，便有新疫病诞生于人间。

"解药呢？"他呕出黑血。

阿依莎的冥火忽然黯淡："解药是她左眼……但早被敖青炼成锁魂钉，封在弑神戟上了。"

正月十五子时，归墟海面升起万盏冥灯。阿依莎立于灯阵中央，冥火与净世火交织成太极图。敖青的医舫在火海中崩解，舱内飞出数百颗星晷木种，落地即化作新疫源。

"选吧。"阿依莎的触须缠住施青囊脖颈，"用冥火烧尽疫种，但长安半城百姓会魂飞魄散；或者……"她指向骸骨山巅的善恶鼎，"把贵妃的左眼钉入鼎眼，代价是她永世不得超生。"

赤心玉彻底碎裂。施青囊握紧最后半块玉片，突然刺入自己心口——

"我选第三条路。"

龙血与冥火相融，归墟掀起滔天巨浪。浪尖上浮现银夜与女丑的虚影，二人携手撞向善恶鼎。惊天动地的轰鸣中，阿依莎的骷髅脸寸寸龟裂，露出底下被冥神侵蚀前的明艳面容："原来你早就是……"

余音散入海风。善恶鼎崩裂的碎片里，飞出杨贵妃完整的魂魄。她最后望了眼长安方向，化作青鸟衔起弑神戟，消失在旭日初升处。