第11章 明理阁策论，长子之困
今日，是明理阁一月一度的季度策论会。
阁内气氛肃穆，太学院首辅蔺无瑕的得意门生，陈夫子，正立于堂上，目光如炬，扫过座下每一张年轻的面孔。
“今日策论之题，乃‘论北境粮草之困’。”
陈夫子声音洪亮，一字一句敲在学子们的心上。
“北境苦寒，又有蛮族叩关，粮草补给向来是国之大事。然近月来，前线频频传来粮草短缺之急报，致使军心动荡。尔等皆是未来朝堂之望，对此，有何高见？”
话音落下，堂下鸦雀无声。
年仅八岁的叶穆云坐在靠窗的位置，小小的身躯挺得笔首，但眼神却有些飘忽。
他满脑子都是母亲昨日决绝的眼神，和指尖未干的血迹。
母亲变了。
不再温柔，不再对他嘘寒问暖，变得像一把藏在鞘中的冰冷利剑，让他感到陌生，甚至……恐惧。
他想不明白，父亲是兵部尚书，是大英雄，母亲为何会那样？
“叶穆云！”
陈夫子严厉的声音如惊雷般炸响。
叶穆云一个激灵，猛地站起，心跳如鼓。
“夫子……”
“我方才所言，你可听清了？”
陈夫子眉头紧锁，显然对他方才的走神极为不满。
“听……听清了。”叶穆云的声音有些发虚。
旁边立刻传来一声压抑的窃笑。
吏部侍郎家的小公子阴阳怪气地开口：“哟，这不是叶尚书家的长公子吗？怎么，昨夜没睡好，还在想令尊的盖世奇功？”
“王希！住口！”
陈夫子呵斥了一声，但看向叶穆云的目光却愈发失望。
“叶穆云，你父亲总领天下兵马，为国事操劳。你身为其子，对这北境粮草之事，理应比旁人更有见地。现在，你来说说你的看法！”
这番话看似期许，实则却是将他架在火上烤。
所有人的目光都聚焦在他身上，有好奇，有轻蔑，更有等着看好戏的幸灾乐祸。
叶穆云的脸“唰”地一下涨得通红。
他张了张嘴，脑子里却一片空白。
书本上说的无非是天灾、路险、运输不易……这些谁都知道的空话。
可夫子要的，显然不是这些。
他看到陈夫子眼中那毫不掩饰的失望，听到周围细碎的议论声。
“还以为尚书之子有多大能耐，不过如此。”
“到底是武将之家，不通文墨。”
这些声音像一根根细密的针，扎进他稚嫩却骄傲的心里。
他紧紧咬着下唇，小小的拳头在袖中攥得发白，指甲深深陷进肉里，却浑然不觉疼痛。
他低着头，一言不发，用沉默对抗着这满堂的羞辱。
“孺子不可教也！”
陈夫子恨铁不成钢地一甩袖袍，“坐下！好好听听旁人怎么说！”
叶穆云缓缓坐下，自始至终没有再说一个字。
但那双明亮的眼睛里，却蒙上了一层从未有过的阴霾。
消息传回栖梧院时，姜蕊萱正在修剪一盆君子兰。
翠浓跪在地上，将明理阁发生的一切，一字不差地复述了一遍。
当听到“子孺不可教也”五个字时，姜蕊萱手中的银剪“咔嚓”一声，将一截含苞待放的花茎齐根剪断。
鲜绿的汁液，溅在她素白的手背上。
“我的孩儿……”
姜蕊萱闭上眼，那孩子在满堂学子面前。
被夫子当众斥责，涨红了脸却倔强不语的模样。
如一柄利刃，狠狠刺入她的心脏。
一阵尖锐的刺痛，让她几乎喘不过气。
那是她的长子！
是她怀胎十月，悉心教养，寄予了无限厚望的穆云！
他沉稳睿智，八岁之龄，学识己远超同辈，何曾受过此等屈辱？
“叶孤寒……”
姜蕊萱睁开眼，眸中寒光迸射，“这便是你带给他的‘荣耀’吗？
让他顶着你尚书之子的名头，去承受那些本不该属于他的明枪暗箭！”
她知道，陈夫子是清流一派，素来看不惯叶孤寒的行事作风。
今日之事，名为考校，实为迁怒。
而她的儿子，成了最无辜的牺牲品。
“夫人……”
翠浓看着她煞白的脸色，担忧地唤了一声。
“我没事。”
姜蕊萱深吸一口气，将那股心疼与愤怒强行压下。
愤怒解决不了任何问题。
心疼，只会让她的刀变钝。
北境粮草之困……
这个题目，对别人来说是困局，对她而言，却是送上门来的天赐良机！
前世，叶孤寒与司空剑歌正是借着这个“困局”。
上下其手，以“天灾路险，损耗巨大”为名，暗中侵吞了近三成的军粮。
他们一面让北境将士挨饿受冻。
一面又将克扣下的粮草高价卖给敌国，换取支持他们谋逆的巨额财富。
这件事，做得天衣无缝。
最后，还寻了个替罪羊，户部的一位官员，满门抄斩，平息了朝野的质疑。
而如今，这个即将掀起滔天巨浪的引子，竟落到了她儿子的策论题目上！
姜蕊萱慢慢站起身，走到窗边，望向明理阁的方向。
“穆云受的委屈，不能白受。”
她轻声说，像是在对翠浓说，又像是在对自己说。
“这耻辱，我要他亲手百倍、千倍地还回去。我要让整个昭京，都看到我儿子的光芒！”
今夜，她要亲自去点拨她的长子。
她要将这足以致命的“未来信息”，巧妙地化作惊世骇俗的“洞见”，植入穆云的脑中。
她要为她的儿子，铺就一条扬名立万的青云路。
同时，也为叶孤寒，亲手埋下第一根足以让他坐立不安的尖刺！
夜色渐深。
叶穆云拖着沉重的步子回到栖梧院，小小的身影在月光下显得格外落寞。
他没有去书房，而是径首回了自己的卧房，将自己关了起来。
姜蕊萱推门而入，未曾发出半点声响。
她一眼便看到儿子小小的背影，在灯下被拉得又细又长，透着一股与年龄不符的萧索和孤寂。
他面前摊着白日里那道策论题，小小的拳头攥着笔，手背上青筋毕露。
寒意从窗缝里钻进来，拂动着他单薄的衣衫。
姜蕊萱心中一疼，悄然走上前，将一件柔软的狐裘披风搭在他肩上。
