第二十七章：媒影迷魂·血绳索命

惊蛰前夜，镇邪司收到七十二封“鬼媒聘书”，信封上的喜字用孕妇经血写成，每封信都附着一根红绳，绳头系着接收者的头发。沈墨的红绳上还缠着半片碎镜，镜面映出阴森的媒婆铺，匾额“好姻缘”三字的“姻”字少了女旁，变成“因”。

媒婆铺的纸灯笼在雾中明明灭灭，苏妄之踢开虚掩的木门，只见店内挂满人皮灯笼，每个灯笼都映出新娘的脸——正是当年被阴朝迫害的女子。柜台后的鬼媒婆转过身，她的脸由九张不同的新娘面皮拼接而成，手中摇着刻满“囍”字的骨扇：“镇邪司的贵客，是来给这两位小友说亲的吧？”

她骨扇一指，沈墨和弟子阿桃突然被红绳绑在一起，红绳自动缠上手腕，竟开始吸血。阿桃惊恐发现，红绳上的纹路与自己昨天收到的聘书完全一致，而沈墨的红绳正在与他的阴朝玉佩产生共鸣。

“我乃阴朝第一媒婆‘人面桃花’，专门给阳间孤男寡女牵阴婚。”鬼媒婆的九张面皮同时开合，“这红绳是用阴朝公主的经血和三百对怨偶的骸骨炼制，一旦系上，生生世世都是鬼夫妻！”

鬼媒婆挥扇召来纸扎新郎新娘，他们的关节处插着“定情针”，针尖刻着接收聘书者的生辰八字。苏妄之挥动永恒灯砍断纸人，灯芯的血脉之力却被红绳吸收，竟让鬼媒婆的面皮更加鲜活。

“她在吸收龙家血脉的力量！”太初的虚影在灯中急呼，“沈墨，用你的阴朝血脉扰乱红绳的怨气！”

沈墨咬破舌尖，将血滴在红绳上，阴朝玉佩的纹路突然亮起，红绳竟开始反向缠绕鬼媒婆。她发出尖啸：“你竟敢用皇室血脉亵渎阴婚！”

鬼媒婆的面皮纷纷剥落，露出底下的真容——竟是当年被龙映雪救下的阴朝宫女，她的胸口插着半支金步摇，步摇上刻着“阴朝公主赐婚”的字样。沈墨的银熵之眼穿透记忆，看见她当年被强迫为公主的阴婚做媒，若不成功便要被活祭。

“公主说，阴婚是阴朝的脸面，”她的血泪滴在红绳上，“可那些新郎都是活生生的人啊……我只好用自己的面皮做媒，让公主的阴婚永远成不了……”

阿桃突然想起自己的聘书Receiver是早逝的哥哥，她颤抖着取出哥哥的遗物——正是鬼媒婆店内的碎镜另一半。镜子合璧的瞬间，映出哥哥临终前的画面：“阿桃，若见碎镜，替我告诉鬼媒婆，我从未怪过她……”

鬼媒婆捧着镜子痛哭，九张面皮化作蝴蝶，每只蝴蝶都停在人皮灯笼上，灯笼上的新娘面容逐渐柔和。苏妄之取出龙棺碑碎片，碎片映出龙映雪的批注：“阴朝宫女李氏，因抗旨救民，特赦其罪，准其入镇邪司冥婚调解处。”

沈墨用镇魂鞭卷起火盆，将所有红绳投入火中，火焰中浮现出三百对怨偶的虚影，他们手牵手走向轮回井，每对的红绳都变成了白色的纸鹤。鬼媒婆的虚影跪在龙棺碑前，九张面皮合为一张年轻女子的脸，眼中不再有怨恨，只有解脱。

“原来……公主早就知道我在抗命，”她轻轻抚摸碑上的“镇邪”二字，“这面鬼皮，我再也不需要了……”

火盆的余烬中，一枚刻着“阴朝媒正”的铜印浮出水面，印面刻着密密麻麻的人名——都是当年被鬼媒婆救下的新郎新娘。太初的虚影叹了口气：“这枚印玺里封着阴朝最后的善念，或许……阴朝并非全是邪恶。”

沈墨将印玺交给阿桃，她郑重地挂在媒婆铺的新匾额下，新匾额上书“善姻缘”，落款是镇邪司冥婚调解处。黄昏时分，媒婆铺的纸灯笼重新亮起，这次的灯光不再阴森，而是带着温暖的橘色，照亮了前来咨询的阴魂与活人。